1月末、世界的に大問題となるニュースが発表されました。
グリーンランドの氷が前例がないほどのスピードで溶けていることが分かったのです。NASAの発表によれば毎年、本州と九州が埋め尽くされるほどの氷が溶けています。地球汚染に関する状況が報じられるたびに「省エネルギー」が注目されます。
そこで今回は省エネ給湯器の「エコキュート」をご紹介。オール電化との相性が良いのが特徴です。エコキュートとオール電化を導入して、地球にも家計にも優しいお住まいをつくりませんか？
■エコキュートとは？
エコキュートとは「自動冷媒ヒートポンプ給湯器」です。2001年に総合住宅設備メーカーの株式会社コロナから発売されました。それから18年であらゆる機能が搭載され性能が進化しました。今や三菱電機や日立、Panasonicなどのあらゆるメーカーから、さまざまなエコキュートが発売されています。
エコキュートの特徴は大気熱を利用して効率的にお湯を沸かせる点です。貯湯タンクとヒートポンプユニットに分かれており、給湯してからお湯を溜められる仕組みになっています。2016年の3月には出荷台数が500万台を突破するなど、省エネ性と家計節約の魅力から利用者数が増えています。
■オール電化住宅とは
オール電化住宅とは家庭内のエネルギーをすべて電気でまかなう住宅を指します。ガスを使う必要がありません。そこで給湯の際に必要になるのが「エコキュート」です。
オール電化住宅にとってエコキュートは必要不可欠な設備だといえます。ではどのような使い方をすれば、光熱費をお得に節約できるのでしょうか。
■エコキュートには「省エネプラン」が搭載されている
エコキュートの導入を含めて、オール電化住宅への切り替えは「高価なリフォーム」だというイメージがあります。たしかに各設備を設置する際には多額の費用がかかります。エコキュート単体でも、メーカーによりますがおおよそ40万円ほどのイニシャルコストがかかるのは確かです。
しかし継続的に考えるとお得です。毎月の光熱費が安くなります。
ではどのような使い方をすれば、最もお得に給湯できるのでしょうか。
エコキュートには各メーカーによって「省エネモード」が設定されています。
基本的にはこのモードでお湯を沸かすのが、最もお得です。しかし季節によって大気熱の温度や日没時間が変わるでしょう。季節ごとにモード設定を見直すことで、より効率的に給湯できます。
■エコキュートは電気代が安い夜間に利用すべき
電気料金は夜間に最も安くなります。反対に日中の時間帯は単価が高くなります。電気代が高まる時間帯を把握し、自動沸き増しをしない設定（設定）をしておきましょう。電気代が高まるピークの時間帯を避けることで、ランニングコストを大きく下げられます。
ほかにも数日間家を空ける時には「休止モード」を設定したり、使用量に応じて電気料金プランを見直したりするなど、こまめに設定することでお得に利用することができます。
エコキュートやオール電化の導入にご興味のある方は、お気軽にご相談ください。「エコキュートの電気代って高いのかな？」「地震の時にも使えるの？」などの疑問をお持ちの方はお気軽にご相談ください。
